Chenin Blanc is de Zuid-Afrikaanse trots en doet nu mee met de wereldtop. De kwaliteit is de laatste jaren enorm gestegen en dat is niet onopgemerkt gebleken. Ze worden steeds meer ontdekt, ook als ultieme zomerwijn.

Daarom is deze wijn extra in het zonnetje gezet op 17 juni.

Wat is zo bijzonder aan deze authentieke druif? Dit is wat je altijd al wilde weten over Chenin Blanc.

1 Hoe kwam Chenin Blanc in Zuid-Afrika?

De eerste Chenin Blanc stokkies arriveerde in Zuid-Afrika al rond 1655. Gouverneur Jan van Riebeeck wil wijn gaan verbouwen voor het verversing station van de VOC Kaap De Goede Hoop. Dit station ligt halverwege de lange tocht naar de Indies. De wijn zou helpen om scheurbuik op de VOC schepen tegen te gaan. Chenin Blanc is daarmee een van de eerste wijnen ooit verbouwd in Zuid-Afrika.

2 Waarom noemt men Chenin Blanc ook wel Steen?

We krijgen vaak de vraag waar de naam ‘Steen’ vandaan komt. Zo wordt Chenin Blanc in Zuid-Afrika ook wel aangeduid, al is dat steeds minder het geval. We hebben het onze wijnmakers vaak gevraagd, maar een eenduidig antwoord is er niet. Zo zouden wij Hollanders destijds de vroegere benamingen gecodeerd hebben tot Steen. Simon van der Stel maakte de link naar Duitse Stein wijnen. En de druiventros van Chenin is zwaar en lijkt soms op de steen. In 1963 brengt Professor C.J Orffer helderheid en wordt de benaming Chenin Blanc.

3 Wat maakt deze Zuid-Afrikaanse wijn zo bijzonder?

De druif heeft haar roots in het Loire gebied in Frankrijk. De Franse Chenin Blanc heeft echter meestal meer zuren en kan wat ‘strenger’ zijn dan de Chenin Blanc uit Zuid-Afrika. Daar is zij milder en heeft een mooie structuur. Ook heeft zij meer tropisch fruit door het warmere klimaat.

In Zuid-Afrika noemt men Chenin ook wel gunsteling, omdat deze wijn zoveel geeft en dat er meerdere stijlen mogelijk zijn. Het is een zeer veelzijdige druif met veel zuren. Je kan er fris fruitige wijnen, mooie rijke rijpe witte wijnen, bubbels en prachtige dessertwijnen van maken. En de nieuwe generatie wijnmakers, hoog opgeleid, laten steeds meer het terroir doorklinken in de wijn door o.a. spontane vergisting, minder gebruik van nieuw hout en minimale interventie in de kelder. Extra intense wijn creëren ze met bush vines. Deze ‘struikachtige’ wijnstokken geven weinig maar wel heel mooie kleine geconcentreerde druiven.

4 Wat proef je in een Chenin Blanc ?

Voor een deel is dit afhankelijk van de stijl. De fris fruitige Chenin Blanc is een droge wijn met een boeket aan fruitige en florale aroma’s. Je ruikt en proeft vers wit en tropisch fruit en het heeft naast een klein zoetje een knisperende frisheid. Het is een ideale zomerwijn voor op het terras, en een spannend alternatief voor Sauvignon Blanc.

Wil je iets anders dan een houtgerijpte Chardonnay? Probeer dan eens een rijke houtgerijpte Chenin Blanc met geuren van honing, gele appel, perzik. Je proeft rijp fruit, vol van smaak en heeft bovendien een mooie elegante kruidigheid.

5 Met welke gerechten combineer je deze wijn het beste?

Chenin Blanc combineert fantastisch met diverse gerechten. Sommeliers worden steeds enthousiaster om deze wijn op de kaart te zetten. Wil je thuis ook succes, dan hier wat tips.

Combineer de fris fruitige Chenin Blanc zoals de Windmeul Kelder Chenin Blanc en de Ernie Els Big Easy White met: curry (medium), Aziatische gerechten, vis, schaaldieren, sushi, groente gerechten, salade. Chenin heeft vaak een klein zoetje en dat is ook heel lekker bij Bobotie.

Combineer een rijke rijpe Chenin Blanc zoals de verrukkelijke Windmeul Reserve Chenin Blanc  met: gegrilde kip of visgerechten met een rijke romige saus. Kan ook bij andere rijke en pittige gerechten en oudere kazen.