Chenin Blanc herontdekt: Zuid-Afrika nu absolute wereldtop

Chenin blanc is een veelzijdige druif met internationale roem. Dat bleek ook tijdens een seminar door Wines of South Africa (WOSA) en Val de Loire over deze alleskunner. In dit blog lees je over de verschillen tussen Zuid-Afrika en Frankrijk. Waar Chenin Blanc als wijn heel goed bij smaakt, waarom het al jaren de trots van Zuid-Afrika is en wat er daar verandert. Welkom in de wereld van Chenin Blanc.

Het staat geschreven dus het is waar… Volgens toonaangevende wijncritici komt de beste Chenin Blanc (al jaren) uit Zuid-Afrika. De van oorsprong uit de Franse Loire stammende druif kwam al in 1655 met Jan van Riebeeck mee naar de Kaap en is al heel lang belangrijk in Zuid-Afrika. Met 17.300 hectare vind je er de grootste aanplant van chenin blanc ter wereld. Daarmee is het ook nog eens het meest aangeplante druivenras en terecht dé trots van dit heerlijke wijnland. Dat vieren we uiteraard op 18 juni tijdens Drink Chenin Day, maar ervan genieten doe je het liefst zo vaak mogelijk.

Chenin Blanc opnieuw uitgevonden in Zuid-Afrika

Een jonge, talentvolle generatie Zuid-Afrikaanse wijnmakers heeft deze kwaliteitsdruif omarmd en opnieuw uitgevonden.

Voor hen is chenin blanc ‘de gunsteling‘, de druif die zo goed het terroir weerspiegelt en zoveel variëteit kent. In de laatste twee decennia vond er een enorme kwaliteitsslag plaats. En die blijft internationaal en nu ook in Nederland niet onopgemerkt.

Trend: terroirgedreven

Wijn maken kunnen ze in Zuid-Afrika al meer dan 360 jaar lang. Maar de moed om écht Zuid-Afrikaanse wijnen te maken, wijnen die de heel specifieke natuurlijke omstandigheden van de verschillende gebieden eerlijk in zich dragen, ontbrak langere tijd. Daar komt nu rap verandering in.

Want laten we eerlijk zijn, voor kenners en liefhebbers was het al langer duidelijk: recente Chenin Blanc-wijnen zijn van zeer hoog niveau. Hoe is dat gekomen?

Omdat wijnmakers het nu aandurven om in hun wijnen de natuur en het terroir veel meer te laten spreken. Minder in te grijpen en meer aan de omgeving en omstandigheden over te laten. Zo vindt vergisting steeds vaker spontaan plaats, en zijn deze wijnmakers terughoudend in het gebruik van nieuw hout en sulfiet.

Trend: oude bushvines

De durf om natuurlijker te werken heeft ook te maken met de hernieuwde aandacht voor oudere wijngaarden met bush vines (halfwilde wijnstruiken) van meer dan 35 jaar oud. Meestal rooiden ze deze struiken na 20 jaar omdat ze te weinig opbrengst hadden. Dat is gelukkig aan het veranderen.

Rosa Kruger is zo iemand die oude stokkies graag behoudt – omdat zij zulke mooie, boeiende en authentieke wijnen voortbrengen. Het Certified Old Vine Project is dankzij deze voorvechtster geboren. Kwalitatief hoogstaande perceeltjes met oude stokken zijn nieuw leven ingeblazen met een groep bezielende wijnmakers. In Swartland, maar ook in Paarl en Stellenbosch. En juist de Chenin Blanc van deze percelen maakt nu internationaal furore.

Een mooi voorbeeld is de verleidelijke Roodekrantz Old Bush Vine 1974 uit Paarl. Ook authentiek aan Zuid-Afrika: de chenin-gedreven witte blends. Unieke combinaties die alleen in dit wijnland mogelijk zijn, zoals de 5 sterren wijn uit Swartland, de Mullineux Old Vine 

Loire versus Zuid-Afrika

Wat is dan authentiek aan Zuid-Afrikaanse chenin blanc? Goede Zuid-Afrikaanse chenin is ten eerste al heel anders dan die uit de Loire. De Franse versie is wat “strenger” omdat deze doorgaans meer zuren heeft.

In Zuid-Afrika is kwaliteits-chenin vaak milder, zonder te verliezen aan structuur of mondgevoel. Heel bijzonder is de ziltige ondertoon in wijnen van niet-geïrrigeerde, oude bush vines. En de tropische fruit tonen. Uiteindelijk zijn de betere Zuid-Afrikaanse Chenins meer mediterrane wijnen dan Atlantische, dat maakt ze ook gastronomisch zo goed inzetbaar. Deze wereldse druif geniet niet zomaar een groeiende populariteit onder sommeliers in ons land.

Het klimaat is een reden voor deze verschillen. In de Loire is het tijdens het groeiseizoen koeler, met minder zonuren en meer neerslag dan in Zuid-Afrika: 16 tegen 20 graden, 1800 tegen 2700 zonuren en 693 tegen 475 mm. neerslag gemiddeld per jaar. Tel maar na.

Lars Daniels MV tijdens Sjenin proeverij Loire vs Zuid-Afrika

De Zuid-Afrikaanse Chenin Blancs zijn van wereldklasse, ze zijn mooier geïntegreerd en spannend

De smaak van Chenin Blanc

Chenin Blanc kent vele stijlen. De onderzoekers van de Stellenbosch University ontdekte wel meer dan 200 smaken en zes stijlen, die zijn samengevat in het Chenin Blanc-aromawiel. Twee hoofdstijlen uitgelicht:

Frisfruitige Chenin Blancs. Deze droge witte wijn is knisperend fris met een floraal boeket en zinderende zuren. Je ruikt en proeft verse appel, peer en het typische tropische fruit uit de Kaap. Naast de levendige frisheid heeft deze wijn veelal een klein sappig zoetje. Een spannend alternatief voor sauvignon blanc. Heerlijke voorbeelden zijn de Michelangelo Double Gold Windmeul Kelder Chenin Blanc, Ernie Els Big Easy en de Beaumont.

Rijke, complexe Chenin Blancs. Licht houtgerijpt, veelal in een mix van oudere, Frans eiken vaten. Deze droge witte wijn is voller en gelaagder in smaak met de kenmerkende frisse tonen. Je proeft en ruikt honing, gele appel, perzik, kweepeer en mooie, elegante kruidigheid. De wijn is frisser en (weer eens wat) anders dan houtgerijpte chardonnay. Heerlijke voorbeelden zijn de prijswinnende Windmeul Reserve Chenin Blanc, Mont Blois Grootsteen of Beaumont Hope Marguerite.

De lekkerste wijn- spijscombinaties met Chenin Blanc

Chenin Blanc is niet voor niets ontdekt door Nederlandse sommeliers. De wijn is gastronomisch zo mooi en breed inzetbaar en in passende combinaties een ongekend genot. Ter inspiratie een paar topcombinaties waarmee je jezelf en je gasten verwent!

Welke gerechten passen perfect bij frisfruitige Chenin Blancs?

Deze wijnen zijn heerlijk als aperitief en mogen op het zomerse terras eigenlijk niet ontbreken. Bovendien zijn het ultieme begeleiders van schaaldieren, frisse salades, allerlei witvisgerechten, milde oosterse gerechten en zachte kazen. Zelfs in de zomer bij Bobotie. Enkele supercombinaties zijn:

• Garnalensalade met avocado en een licht-citroenachtige dressing. Of bij de klassieke garnalencocktail
• Verse mosselen met lichtpittige, romige saus.
• Rijpe meloen en prosciutto
• Milde curry met zeevruchten, lemongrass en dille
• Magere witte vis op de bbq met limoen, knoflook en perzikenjam.

Welke gerechten passen perfect bij meer volle, complexe Chenin Blanc?

Van dit type wijnen geniet je bijvoorbeeld met een heerlijk stuk kaas. Ideaal bij stevige vis, gevogelte, kip-curry met perzik, Aziatische gerechten, pittige vega-gerechten, kalfsvlees, asperges met zalm en een rijke saus. Een paar voorbeelden ter inspiratie?

• Licht geroosterde Sint Jacobs-schelpen
• Sosaties (Zuid-Afrikaanse spies op de grill) van zalm met gembersaus
• Gerookte kip met avocado-crème, gepofte paprika en tahooncress
• Gelakte pekingeend met rucola, crème fraiche, komkommer en bosui
• Gemarineerde gamba’s met gel van groene Thaise curry en kokos.

Loopt bij jou ook al het water in de mond?

We zijn benieuwd met welke Chenin Blanc jij het glas heft!

TIP ———–>> Ontdek je eigen favoriete Chenin Blanc op een voordelige en makkelijk manier! Benieuwd naar de veelzijdigheid van van deze druif? Probeer dan het verrukkelijke en voordelige  CheninBlanc pakket, met Platter 5 Sterren wijn en ook nog eens gratis thuisbezorgd.